Один царь построил для своей девки замок на берегу моря, и не было в этом замке ни ходу, ни выходу, лишь только одно окно на море, чтоб её никто не видел.

И вот однажды поднялась буря и унесла царевну. Царь объявил: тот, кто найдёт, будет женихом. Простой солдат согласился, царь назвал его Протупеем-Прапорщиком и дал в помощь двух солдат.

Сели они в лодку, поехали. Приехали на остров. Там стоит один дом большой, а [в нём] комнатка маленькая, и ни окон, ни дверей. А в комнате большой котёл стоит, а есть нечего. Пошли на охоту, один принёс дичи, стал готовить обед. Не успел ещё приготовить, как пришел Немал-человек. Он попросил: «А нельзя ли пообедать?» — «У нас свои братья, да и я голодный», — ответил. Немал-человек тогда как стукнул его, тот и обалдел. Пришли с охоты: он лежит. Братья подумали, что он просто угорел.

На следующий день остался другой. С ним то же самое.

Потом остался Протупей-Прапорщик. Приходит к нему Немал-человек: «Нельзя ли пообедать мне?» Протупей-Прапорщик и согласился: «Для хорошего человека ничего не жаль!» Немал-человек стукнул по столу и появилось всё. Пили, ели с ним. Немал пьёт, а Прапорщик всё под стол льёт. Немал потом и опьянел.

Протупей-Прапорщик и слышит: рояль играет, а ходу к нему нет. Стал искать и нашёл. Видит: царевна сидит и играет. «Как ты сюда попал? Мой муж увидит — не уйдешь с острова!» -царевна говорит. Он ей всё и рассказал, что муж её убит и что он [Портупей-Прапорщик-Г. Я.] её ищет.

Потом они услышали шум. Подумали, что муж ожил. «Пропала!» — девка думает. А это двое товарищей пришли и гуляют.

Царевна дала Протупею-Прапорщику свое кольцо. А он, когда мылся, положил на окно и забыр. Поехали к морю. Прапорщик вспомнил про кольцо и побежал узад за ним.

Остальные стали уезжать. А один сказал, чтобы все поклялись, что это он отыскал [царевну].

Протупей-Прапорщик приходит, а лодки нет у моря! Он посидел, посидел у моря и вернулся в дом.

Тут появился человек с цветами. Он помог ему, посоветовал, что делать.

Пошёл тогда Протупей-Прапорщик к морю. А там крокодилы, змеи! Съел Протупей-Прапорщик один цветок — всё исчезло: перед ним чистая дорожка. Потом сильные волны. Съел другой — исчезли. Съел третий — перешёл через море.

Приходит, а там свадьба. Царевна обносит всех водкой. Говорит: «Выпейте за погибшего Протупея-Прапорщика!» Поднесла ему и увидела кольцо.

Так она и ахнула: «Вот кто меня отыскал!» Царь: «Отрубить этому мошеннику [самозванцу, присвоившему себе подвиг Портупея-Прапорщика. -Т.П.] голову!»

Колонка главного редактора журнала "Птюч". 1997 год.

ПОСЛЕДНИЕ КОВАРНЫЕ УКАЗАНИЯ ГУРИЯМ НЕАДЕКВАТА МОГУТ СПАТЬ СПОКОЙНО, ТЕБЯ ТРИ БАЯНА.